Guide : Les verbes transitifs indirects

Un verbe transitif indirect est un verbe qui agit sur un complément d’objet indirect (COI) introduit par une préposition (par exemple : à, de, pour, sur, avec…). Contrairement aux verbes transitifs directs, le complément du verbe transitif indirect ne répond pas directement aux questions « quoi ? » ou « qui ? », mais plutôt à « à qui ? », « à quoi ? », « de quoi ? », etc.

1. Définition d’un verbe transitif indirect

Un verbe est transitif indirect lorsque l’action exprimée par le verbe nécessite un complément introduit par une préposition.

Exemple :

Elle parle à son ami.
→ À qui parle-t-elle ? → À son ami (COI).
→ « Parler » est donc transitif indirect.

2. Liste de verbes transitifs indirects courants

Verbes introduits par « à » (à qui ? / à quoi ?)

Donner : Il donne un livre à son frère.
Téléphoner : Elle téléphone à sa mère.
Obéir : Les enfants obéissent à leurs parents.
Répondre : Il a répondu à la question.
Parler : Ils parlent à leurs amis.
S’intéresser : Je m’intéresse à la peinture.
Appartenir : Ce livre appartient à Marie.

Verbes introduits par « de » (de quoi ? / de qui ?)

Parler : Nous parlons de ce problème.
Avoir besoin : Elle a besoin de repos.
Se souvenir : Il se souvient de son enfance.
Se plaindre : Ils se plaignent de leurs conditions de travail.
Être fier : Elle est fière de ses réussites.
Dépendre : Cela dépend de toi.

Verbes introduits par d’autres prépositions

Compter sur : Je compte sur toi.
Se fier à : Elle se fie à son instinct.
Penser à : Tu penses à ton avenir.
Rêver de : Il rêve de voyager.
S’occuper de : Nous nous occupons des enfants.

3. Comment reconnaître un verbe transitif indirect ?

Pour savoir si un verbe est transitif indirect, procédez ainsi :

Identifiez le verbe dans la phrase.
Posez les questions « à qui ? », « à quoi ? », « de qui ? », « de quoi ? », « sur quoi ? », etc.
Si le complément est introduit par une préposition, le verbe est transitif indirect.

Exemples :

Elle pense à son avenir. (à quoi ? à son avenir)
→ « Penser » est transitif indirect.
Ils parlent de leurs projets. (de quoi ? de leurs projets)
→ « Parler » est transitif indirect.

4. Différence entre transitif direct et indirect

Certains verbes peuvent être soit transitifs directs, soit transitifs indirects selon leur construction.

Exemples :

Écouter
- Transitif direct : J’écoute la radio. (quoi ? la radio)
- Transitif indirect : Il écoute à travers la porte. (construction indirecte avec préposition)
Penser
- Transitif direct : Je pense cela. (quoi ? cela)
- Transitif indirect : Je pense à toi. (à qui ? à toi)

5. Verbes pronominaux transitifs indirects

Certains verbes pronominaux peuvent être transitifs indirects lorsqu’ils agissent sur un complément introduit par une préposition.

Exemples :

Elle s’intéresse à l’art. (à quoi ? à l’art)
Nous nous plaignons de la chaleur. (de quoi ? de la chaleur)
Ils se fient à leurs amis. (à qui ? à leurs amis)

6. Accord du participe passé avec un verbe transitif indirect

Avec les verbes transitifs indirects, le participe passé reste invariable, même si le COI est placé avant le verbe.

Exemples :

Les conseils qu’elle a répondu étaient inutiles. (pas d’accord, car « à » introduit un COI)
Les souvenirs dont il s’est souvenu sont nombreux. (pas d’accord, car « de » introduit un COI)

7. Cas particuliers

a. Verbes qui changent de sens avec la préposition

Certains verbes ont un sens différent lorsqu’ils sont transitifs indirects.

Jouer
- Transitif direct : Elle joue un rôle important. (COD)
- Transitif indirect : Elle joue à un jeu. (COI)
Penser
- Transitif direct : Je pense cela. (COD)
- Transitif indirect : Je pense à toi. (COI)

b. Verbes exprimant un rapport ou une dépendance

Certains verbes expriment une dépendance ou un rapport entre deux éléments :

Cela dépend de toi.
Il tient à sa famille.

8. Exercices pour s’entraîner

Exercice 1 : Identifiez le COI

Elle parle à ses amis. (à qui ?)
Nous rêvons de vacances. (de quoi ?)
Tu t’intéresses à ce projet. (à quoi ?)
Il a besoin d’aide. (de quoi ?)

Exercice 2 : Direct ou Indirect ?

Il téléphone à sa mère. (Indirect)
J’écris une lettre. (Direct)
Elle pense à ses vacances. (Indirect)
Ils parlent de leur succès. (Indirect)

Réponses :

Exercice 1 :

COI = à ses amis.
COI = de vacances.
COI = à ce projet.
COI = d’aide.

Exercice 2 :

Indirect.
Direct.
Indirect.
Indirect.

Voici une liste d’exemples concrets pour mieux comprendre et utiliser les verbes transitifs indirects.

1. Verbes transitifs indirects avec « à »

Ces verbes nécessitent un complément d’objet indirect (COI) introduit par à.

Parler
- Elle parle à son ami. (à qui ? à son ami)
- Nous parlons à nos collègues. (à qui ? à nos collègues)
Téléphoner
- Il téléphone à sa mère tous les jours. (à qui ? à sa mère)
- Elle téléphone à ses amis. (à qui ? à ses amis)
Obéir
- Les enfants obéissent à leurs parents. (à qui ? à leurs parents)
- Il obéit aux règles. (à quoi ? aux règles)
Répondre
- Elle répond à son professeur. (à qui ? à son professeur)
- Il répond à la question. (à quoi ? à la question)
Donner (double complément : COD et COI)
- Il donne un livre à son frère. (à qui ? à son frère)
- Elle donne des conseils à ses élèves. (à qui ? à ses élèves)

2. Verbes transitifs indirects avec « de »

Ces verbes nécessitent un complément introduit par de.

Se souvenir
- Il se souvient de son enfance. (de quoi ? de son enfance)
- Nous nous souvenons de ce voyage. (de quoi ? de ce voyage)
Parler
- Ils parlent de leurs projets. (de quoi ? de leurs projets)
- Elle parle de ses rêves. (de quoi ? de ses rêves)
Se plaindre
- Il se plaint de la chaleur. (de quoi ? de la chaleur)
- Elle se plaint de ses voisins. (de qui ? de ses voisins)
Avoir besoin
- J’ai besoin de ton aide. (de quoi ? de ton aide)
- Ils ont besoin de repos. (de quoi ? de repos)
Être fier
- Elle est fière de ses enfants. (de qui ? de ses enfants)
- Ils sont fiers de leur succès. (de quoi ? de leur succès)

3. Verbes transitifs indirects avec d’autres prépositions

Avec « sur »

Compter sur
- Nous comptons sur toi. (sur qui ? sur toi)
- Elle compte sur ses collègues. (sur qui ? sur ses collègues)
Se reposer sur
- Il se repose sur ses amis. (sur qui ? sur ses amis)
- Elle se repose sur son intuition. (sur quoi ? sur son intuition)

Avec « pour »

Penser pour
- Je pense pour l’équipe entière. (pour qui ? pour l’équipe entière)
Agir pour
- Il agit pour ses amis. (pour qui ? pour ses amis)

Avec « avec »

Se battre avec
- Il se bat avec son frère. (avec qui ? avec son frère)
- Ils se battent avec leurs concurrents. (avec qui ? avec leurs concurrents)

4. Verbes transitifs indirects dans des phrases complexes

Certains verbes prennent un complément indirect introduit par une préposition dans des constructions plus complexes.

Il rêve de devenir écrivain. (de quoi ? de devenir écrivain)
Nous pensons à partir en vacances. (à quoi ? à partir en vacances)
Elle s’intéresse à l’histoire de l’art. (à quoi ? à l’histoire de l’art)
Je doute de sa sincérité. (de quoi ? de sa sincérité)

5. Exercices pour s’entraîner

Identifiez le COI et la préposition utilisée :

Elle parle à son professeur. (à qui ?)
Nous rêvons de vacances. (de quoi ?)
Il obéit aux consignes. (à quoi ?)
Ils comptent sur leur famille. (sur qui ?)
Elle se souvient de son enfance. (de quoi ?)

Réponses :

COI = à son professeur (préposition : à).
COI = de vacances (préposition : de).
COI = aux consignes (préposition : à).
COI = sur leur famille (préposition : sur).
COI = de son enfance (préposition : de).

Cas particuliers des verbes transitifs indirects

Certains verbes transitifs indirects présentent des particularités ou des usages spécifiques qui méritent une attention particulière. Voici une liste détaillée de ces cas.

1. Verbes changeant de préposition selon le contexte

Certains verbes transitifs indirects changent de préposition (et donc de sens) selon leur construction.

Exemples :

Penser
- Transitif indirect avec « à » :
  Je pense à mes vacances. (à quoi ? → à mes vacances) → Idée ou sujet de réflexion.
- Transitif indirect avec « de » :
  Que pensez-vous de ce film ? (de quoi ? → de ce film) → Demande d’avis ou d’opinion.
Parler
- Transitif indirect avec « à » :
  Elle parle à son frère. (à qui ? → à son frère) → Destinataire du discours.
- Transitif indirect avec « de » :
  Elle parle de ses projets. (de quoi ? → de ses projets) → Sujet ou thème de la conversation.

2. Verbes transitifs indirects avec un COD implicite

Certains verbes transitifs indirects n’expriment pas toujours explicitement leur complément indirect, qui peut rester sous-entendu.

Exemples :

Obéir
- Les enfants obéissent. (à qui/quoi ? sous-entendu : à leurs parents, à la loi)
Réfléchir
- Elle réfléchit beaucoup. (à quoi ? sous-entendu : à une idée, à une situation)
Répondre
- Il a répondu rapidement. (à qui/quoi ? sous-entendu : à une question ou à une personne)

3. Verbes pronominaux indirects

Les verbes pronominaux peuvent également être transitifs indirects, et leur complément est souvent introduit par une préposition.

Exemples :

S’intéresser à
- Elle s’intéresse à l’art moderne. (à quoi ? → à l’art moderne)
Se fier à
- Il se fie à son instinct. (à quoi/qui ? → à son instinct)
Se souvenir de
- Je me souviens de mon enfance. (de quoi ? → de mon enfance)

4. Accord du participe passé avec des verbes transitifs indirects

Avec les verbes transitifs indirects, le participe passé reste invariable, même si le COI est placé avant le verbe.

Exemples :

Les histoires dont elle s’est souvenu étaient touchantes. (invariable, « de » introduit un COI)
Les lettres auxquelles elle a répondu sont sur la table. (invariable, « à » introduit un COI)

5. Verbes exprimant un double complément (direct et indirect)

Certains verbes transitifs combinent un complément direct (COD) et un complément indirect (COI), ce qui peut créer des ambiguïtés.

Exemples :

Donner
- Elle donne un livre (COD) à son frère (COI).
Apprendre
- Il apprend une leçon (COD) à ses élèves (COI).
Dire
- Je dis la vérité (COD) à mes amis (COI).

6. Verbes dont la préposition est implicite dans certaines expressions

Certains verbes transitifs indirects omettent leur préposition dans des expressions figées.

Exemples :

Avoir besoin de
- Standard : Elle a besoin de son aide. (de quoi ? → de son aide)
- Expression figée : J’ai besoin d’air ! (préposition « de » reste implicite dans la contraction)
Se souvenir de
- Je me souviens de toi. (de qui ? → de toi)

7. Verbes à construction variable (directe ou indirecte selon le contexte)

Certains verbes peuvent être transitifs directs ou transitifs indirects, selon qu’ils nécessitent une préposition ou non.

Exemples :

Écouter
- Transitif direct : Il écoute la radio. (COD = la radio)
- Transitif indirect : Il écoute à travers la porte. (COI introduit par « à »)
Demander
- Transitif direct : Elle demande un conseil. (COD = un conseil)
- Transitif indirect : Elle demande à son collègue. (COI introduit par « à »)

8. Verbes changeant de sens selon la préposition

La signification de certains verbes peut varier en fonction de la préposition utilisée.

Exemples :

Tenir
- Il tient à sa famille. (transitif indirect, exprime l’attachement)
- Elle tient son enfant. (transitif direct, signifie « porter »)
Rêver
- Elle rêve de vacances. (transitif indirect, exprime un désir)
- Il a rêvé à sa réussite. (transitif indirect, vision ou espoir spécifique)