Analyse sémantique de la phrase : méthode complète + exercices corrigés

Une phrase peut être parfaitement “correcte” en grammaire et pourtant ambiguë, floue, ou trompeuse sur le plan du sens. L’analyse sémantique sert précisément à ça : déplier ce que la phrase dit, ce qu’elle laisse entendre, qui fait quoi, dans quelles conditions, et avec quelles nuances (temps, cause, but, modalité, présupposés, etc.).

L’idée n’est pas de “répéter” l’analyse grammaticale. Ici, on cherche à répondre à des questions très concrètes :

Quel est le cœur de sens (prédicat) ?
Quels participants (arguments) sont impliqués ?
Quel rôle sémantique joue chaque groupe (agent, patient, bénéficiaire…) ?
Quels compléments modifient le sens (temps, lieu, cause, manière…) ?
Quelles relations logiques relient les propositions (cause, but, conséquence, condition…) ?
Quelles interprétations possibles (ambiguïtés, sous-entendus, présupposés) ?

1) Les outils de base : prédicat, arguments, rôles sémantiques

A. Trouver le prédicat (le noyau de sens)

Le prédicat est souvent porté par le verbe (ou par une structure équivalente : “être + adjectif”, “avoir + nom”, etc.).

Nadia a réparé le vélo. → prédicat : réparer
Le dossier est incomplet. → prédicat : être incomplet

B. Repérer les arguments (les “actants”)

Ce sont les éléments nécessaires pour que la scène décrite soit complète.

Nadia a réparé le vélo. → arguments : Nadia (qui répare), le vélo (ce qui est réparé)

C. Attribuer les rôles sémantiques (qui fait quoi, à qui, avec quoi…)

Quelques rôles très fréquents :

Agent : celui qui agit (Nadia répare…)
Patient / Thème : ce qui subit / ce qui est affecté (…le vélo)
Bénéficiaire / Destinataire : celui qui reçoit / profite (…pour son voisin, à Inès)
Instrument : moyen utilisé (avec une clé Allen)
Lieu / Temps : cadre (à l’atelier, ce matin)
Cause / But : logique (parce que…, pour que…)

2) La “check-list” en 7 étapes (celle qui marche presque toujours)

Isoler le prédicat (verbe ou équivalent).
Lister les arguments indispensables (qui ? quoi ? à qui ?).
Nommer les rôles sémantiques de chaque argument.
Classer les compléments de phrase : temps, lieu, manière, cause, but, condition…
Repérer la modalité : certitude, doute, obligation, permission (peut, doit, semble…).
Tester la portée de la négation et des quantifieurs (pas, tous, quelques, seulement).
Chercher l’implicite : présupposés, sous-entendus, ambiguïtés.

3) Ce qui fait basculer le sens : modalité, portée, implicite

A. Modalité (attitude du locuteur)

Compare :

Il vient demain. (assertion)
Il viendra peut-être demain. (incertitude)
Il doit venir demain. (obligation ou forte probabilité selon contexte)

B. Portée (qui est “touché” par la négation / un mot comme “seulement”)

Il n’a pas rencontré tous les candidats.
→ Il en a rencontré une partie, mais pas la totalité.
Il a rencontré seulement les candidats recommandés.
→ Exclusivité : les autres sont écartés.

C. Implicite : présupposés et sous-entendus

Il a arrêté de fumer. → présuppose : il fumait avant.
Même Clara a réussi. → suggère : Clara n’était pas attendue comme “la plus probable”.

Exercices corrigés (progressifs, avec raisonnement)

Consigne générale : pour chaque phrase, indiquez
(1) le prédicat, (2) les arguments, (3) les rôles sémantiques, (4) les compléments de cadre, (5) la relation logique/nuance éventuelle.

Série A — Identifier prédicat + rôles (1 à 10)

Exercice 1

Phrase : Karim a envoyé le colis à Lina.
Corrigé :

Prédicat : envoyer
Arguments : Karim / le colis / à Lina
Rôles : Agent = Karim ; Thème = le colis ; Destinataire = Lina

Exercice 2

Phrase : Le chat a renversé le verre.
Corrigé :

Prédicat : renverser
Agent : le chat
Patient/Thème affecté : le verre

Exercice 3

Phrase : La porte s’est ouverte.
Corrigé :

Prédicat : s’ouvrir
Argument : la porte (Patient/Thème)
Remarque : pas d’agent exprimé → ouverture spontanée ou agent implicite (selon contexte).

Exercice 4

Phrase : On a peint la salle en une journée.
Corrigé :

Prédicat : peindre
Agent : on (agent indéfini)
Patient : la salle
Complément : en une journée = durée (cadre temporel)

Exercice 5

Phrase : Inès a coupé le pain avec un couteau.
Corrigé :

Prédicat : couper
Agent : Inès
Patient : le pain
Instrument : avec un couteau

Exercice 6

Phrase : Le professeur a expliqué la règle aux élèves.
Corrigé :

Prédicat : expliquer
Agent : le professeur
Thème (contenu transmis) : la règle
Destinataire : aux élèves

Exercice 7

Phrase : Le vent a cassé une branche.
Corrigé :

Prédicat : casser
Cause/Force : le vent (cause agentive non intentionnelle)
Patient : une branche

Exercice 8

Phrase : Maya a offert des fleurs à sa sœur pour son anniversaire.
Corrigé :

Prédicat : offrir
Agent : Maya
Thème : des fleurs
Destinataire : à sa sœur
Cadre/But : pour son anniversaire (circonstance — peut être but/cadre événementiel)

Exercice 9

Phrase : Le jury a choisi ce candidat.
Corrigé :

Prédicat : choisir
Agent : le jury
Thème : ce candidat

Exercice 10

Phrase : Le dossier contient trois erreurs.
Corrigé :

Prédicat : contenir (relation de possession/inclusion)
Support : le dossier
Contenu : trois erreurs (thème)

Série B — Compléments de sens + relations logiques (11 à 18)

Exercice 11

Phrase : À l’aube, Nora a quitté la ville.
Corrigé :

Prédicat : quitter
Agent : Nora ; Thème : la ville (lieu quitté)
Cadre : à l’aube (temps)

Exercice 12

Phrase : Paul a rangé son bureau pour gagner du temps.
Corrigé :

Prédicat : ranger
Agent : Paul ; Patient : son bureau
Relation : but = pour gagner du temps

Exercice 13

Phrase : Le magasin a fermé parce qu’il n’y avait plus d’électricité.
Corrigé :

Proposition 1 : “a fermé” (prédicat fermer) ; sujet = magasin
Proposition 2 : “il n’y avait plus d’électricité” (prédicat avoir/exister)
Relation : cause introduite par parce que

Exercice 14

Phrase : Si tu confirmes ce soir, je réserve la table.
Corrigé :

Relation : condition (si…)
Prop. principale : réserver (agent = je ; thème = la table)
Prop. conditionnelle : confirmer (agent = tu ; cadre = ce soir)

Exercice 15

Phrase : Il a parlé doucement pour ne pas réveiller le bébé.
Corrigé :

Prédicat principal : parler (agent = il)
Manière : doucement
But (négatif) : pour ne pas réveiller le bébé (éviter un résultat)

Exercice 16

Phrase : Grâce à son entraînement, elle a terminé le parcours.
Corrigé :

Prédicat : terminer
Agent : elle ; Patient : le parcours
Cause favorable : grâce à son entraînement

Exercice 17

Phrase : Malgré la pluie, ils ont continué la marche.
Corrigé :

Prédicat : continuer
Agent : ils ; Thème : la marche
Relation : concession (malgré…)

Exercice 18

Phrase : Il a tellement insisté que j’ai cédé.
Corrigé :

Relation : conséquence (tellement… que…)
Prop. 1 : insister (agent = il)
Prop. 2 : céder (agent = je)

Série C — Portée, ambiguïtés, quantifieurs (19 à 24)

Exercice 19

Phrase : Je n’ai pas rencontré tous les clients.
Corrigé :

Négation porte sur tous → lecture naturelle : j’ai rencontré certains, pas la totalité.
Prédicat : rencontrer ; Agent : je ; Thème : clients ; Quantifieur : tous (non réalisé intégralement)

Exercice 20

Phrase : Je n’ai rencontré aucun client.
Corrigé :

Négation + quantifieur “aucun” → zéro occurrence.
Différence clé avec l’exercice 19 : ici, aucune rencontre n’a eu lieu.

Exercice 21

Phrase : Seul Adam a compris la consigne.
Corrigé :

“Seul” marque l’exclusivité : Adam a compris, les autres non (ou pas tous).
Prédicat : comprendre ; Expérient : Adam ; Thème : la consigne
Implicite : Adam se distingue.

Exercice 22

Phrase : Une étudiante a salué chaque professeur.
Corrigé :

Deux lectures possibles (portée des quantifieurs) :
1. Une même étudiante a salué tous les professeurs.
2. Pour chaque professeur, il existe (peut-être différente) une étudiante qui l’a salué.
Sans contexte, la lecture 1 est souvent privilégiée, mais l’ambiguïté est réelle.

Exercice 23

Phrase : Il a presque fini le rapport.
Corrigé :

“Presque” = proximité sans accomplissement total.
Aspect : action non achevée mais proche du terme.
Prédicat : finir ; Agent : il ; Thème : le rapport

Exercice 24

Phrase : Je l’ai vu avec des jumelles.
Corrigé :

Ambiguïté d’attachement :
1. J’ai utilisé des jumelles (instrument).
2. Il avait des jumelles avec lui (accompagnement).
L’analyse sémantique doit poser les deux lectures et demander un contexte.

Série D — Implicite, présupposés, anaphores (25 à 30)

Exercice 25

Phrase : Léa a encore oublié son badge.
Corrigé :

Prédicat : oublier ; Agent : Léa ; Thème : son badge
Présupposé : ce n’est pas la première fois (répétition implicite via “encore”).

Exercice 26

Phrase : Il a arrêté de se plaindre.
Corrigé :

Prédicat : arrêter (cessation d’un comportement)
Présupposé : auparavant, il se plaignait.

Exercice 27

Phrase : Même Samir s’est excusé.
Corrigé :

Prédicat : s’excuser ; Agent : Samir
Implicite : Samir était peu attendu dans ce rôle (surprise/contraste).

Exercice 28

Phrase : Quand Nora est arrivée, elle a fermé la fenêtre.
Corrigé :

Deux prédicats : arriver ; fermer
“elle” = anaphore → renvoie très probablement à Nora (référence intra-phrase)
Cadre : subordonnée temporelle (“quand…”)

Exercice 29

Phrase : Paul a parlé à Julien de son problème.
Corrigé :

Ambiguïté de “son” : problème de Paul ou de Julien ?
Sémantiquement, la phrase ne tranche pas : il faut un contexte.

Exercice 30

Phrase : Le directeur regrette d’avoir annoncé la nouvelle.
Corrigé :

Prédicat principal : regretter (attitude/évaluation)
Contenu : avoir annoncé la nouvelle (événement)
Nuance : le regret porte sur l’acte d’annoncer, pas forcément sur la nouvelle elle-même.