L’inversion du sujet dans la phrase déclarative : guide + exercices corrigés + fiche mémo

L’inversion du sujet dans la phrase déclarative permet de mettre en valeur un lieu, un moment, un personnage, de varier le rythme du texte et de donner à l’écriture un relief très sûr. Bien expliquée, elle devient un outil à la fois simple et puissant, accessible dès le CM1 et utile jusqu’au collège.

1. Rappel : phrase déclarative, sujet, verbe

Avant de parler d’inversion, il est utile de repartir de la structure la plus fréquente de la phrase française :

Sujet + Verbe + Complément
Les élèves (sujet) – rangent (verbe) – leurs cahiers (complément).

Une phrase déclarative :

donne une information, un fait, une opinion ;
se termine par un point ;
n’est pas une question.

Exemples de phrases déclaratives :

Le match commence à 18 heures.
La maîtresse explique la consigne.
Le vent souffle très fort ce soir.

L’inversion du sujet ne change pas la nature de la phrase : elle reste déclarative. Seul l’ordre des mots est modifié.

2. Qu’est-ce que l’inversion du sujet dans une phrase déclarative ?

On parle d’inversion du sujet lorsque le verbe est placé avant le sujet, alors que, dans l’ordre habituel, le sujet vient en premier.

Exemples simples :

Ordre normal : Le délégué se tient au fond de la classe.
Avec inversion : Au fond de la classe se tient le délégué.
Ordre normal : Les joueurs attendent sur le terrain.
Avec inversion : Sur le terrain attendent les joueurs.

On voit que :

le sens de la phrase reste le même ;
on met davantage en valeur le complément placé au début (ici, au fond de la classe, sur le terrain).

La phrase reste déclarative :

Elle se termine par un point.
Elle n’est pas prononcée comme une question.
On ne fait pas précéder le verbe d’un point d’interrogation ou de “est-ce que”.

3. Les principaux schémas d’inversion en phrase déclarative

Pour les élèves, il est très utile de présenter l’inversion sous forme de “recettes” ou de schémas à mémoriser.

3.1. Inversion après un complément de lieu

Schéma fréquent :

[Complément de lieu] + [Verbe] + [Sujet]

Exemples :

Dans le jardin couraient les enfants.
Sur la colline brillaient les lumières du village.
Au pied de l’arbre dormait le chien.

Intérêt pédagogique :

Le lieu est mis en avant : on “installe le décor”.
Le lecteur visualise plus vite la scène.

3.2. Inversion après un complément de temps

Schéma :

[Complément de temps] + [Verbe] + [Sujet]

Exemples :

Le lendemain commencera la compétition.
Ce soir reviendra la famille au complet.
Ce jour-là s’ouvriront les portes du musée.

Là encore, l’inversion permet de mettre en valeur le moment de l’action.

3.3. Inversion après un mot qui donne un avis (“peut-être”, “sans doute”, etc.)

Dans ce cas, on commence par un adverbe ou une expression qui donne un avis ou une probabilité, puis on place le verbe avant le pronom sujet.

Schéma :

[Mot qui donne un avis] + [Verbe] + [Pronom sujet]

Exemples :

Peut-être comprendra-t-il la leçon.
Sans doute auras-tu une bonne note.
Sûrement reviendront-ils demain.

On voit dans comprendra-t-il et auras-tu la forme typique de l’inversion :
→ verbe + pronom sujet, parfois avec un “t” euphonique (ajouté pour la prononciation) : arrivera-t-il.

3.4. Inversion et effet de style

L’inversion du sujet sert souvent à :

Varier les débuts de phrases (éviter “Il y a…”, “Il fait…”, “Il était une fois…” en continu) ;
Rendre un texte plus littéraire, plus proche du style des contes, des romans, des descriptions ;
Créer un effet de surprise ou de suspense : le lecteur découvre le sujet après le décor ou le moment.

4. Les erreurs fréquentes à éviter

Lorsque les élèves commencent à utiliser l’inversion, quelques pièges reviennent souvent.

4.1. Confondre phrase déclarative et interrogative

Attention à ne pas transformer la phrase en question.

Phrase interrogative : Viendra-t-il demain ?
Phrase déclarative avec inversion : Demain viendra-t-il ? (→ ici, cela reste une question).

Pour garder une phrase déclarative :

On garde la voix “normale” (intonation descendante) ;
On évite le point d’interrogation ;
On peut utiliser un complément ou un contexte :
Demain viendra-t-il sûrement, comme il l’a promis. → mais on reste à la limite de la structure interrogative.

Pour les niveaux CM1/CM2, on conseille de rester sur des formes clairement déclaratives :

Demain reviendra la famille.
Dans la cour se tiennent les élèves.

4.2. Oublier l’accord du verbe

Même si le verbe est placé avant, il s’accorde avec le sujet :

Dans la rue passaient les voitures.
→ sujet = les voitures (pluriel) → verbe au pluriel.
Au loin apparaît une lumière.
→ sujet = une lumière (singulier) → verbe au singulier.

4.3. Ajouter une virgule entre verbe et sujet

On ne sépare pas le verbe et son sujet par une virgule :

❌ Dans le jardin couraient, les enfants.
✅ Dans le jardin couraient les enfants.

5. Comment enseigner l’inversion du sujet de manière progressive ?

Pour que les élèves s’approprient vraiment l’inversion, il est utile de suivre une petite progression :

Observer
- Présenter plusieurs phrases (avec et sans inversion) et demander :
  “Qu’est-ce qui a changé ? Qu’est-ce qui reste pareil ?”
Repérer
- Faire entourer le verbe, souligner le sujet, surligner le complément placé au début.
Transformer
- Proposer des phrases à l’ordre normal, à réécrire avec inversion.
Produire
- Demander aux élèves de rédiger un court texte descriptif ou narratif en imposant une ou deux phrases avec inversion.

6. Exercices d’entraînement avec corrigés

Exercice 1 – Repérer le verbe, le sujet et le complément

Consigne :
Dans chaque phrase, souligne le sujet, encadre le verbe et surligne le complément placé au début.

Au fond de la classe se tient le délégué.
Dans le silence du soir se lèvent les étoiles.
Ce matin arrivera le nouveau directeur.
Sur le terrain attendent les joueurs impatients.

Corrigé Exercice 1 (description)

Complément au début : Au fond de la classe
- Verbe : se tient
- Sujet : le délégué
Complément : Dans le silence du soir
- Verbe : se lèvent
- Sujet : les étoiles
Complément : Ce matin
- Verbe : arrivera
- Sujet : le nouveau directeur
Complément : Sur le terrain
- Verbe : attendent
- Sujet : les joueurs impatients

On peut tout à fait faire travailler les élèves avec des couleurs (par exemple : verbe en bleu, sujet en vert, complément en jaune).

Exercice 2 – Transformer en phrases avec inversion

Consigne :
Réécris les phrases en utilisant l’inversion du sujet. Le sens doit rester le même.

Les élèves arrivent dans la cour.
Le soleil apparaît derrière la montagne.
Les parents attendent devant l’école.
Les lampes s’allument dans la rue.
La maîtresse entre dans la classe.

Corrigé Exercice 2

Plusieurs réponses sont possibles. Voici des modèles :

Dans la cour arrivent les élèves.
Derrière la montagne apparaît le soleil.
Devant l’école attendent les parents.
Dans la rue s’allument les lampes.
Dans la classe entre la maîtresse.

Le plus important :

le verbe suit le complément ;
le sujet vient après le verbe ;
le sens de la phrase originale est conservé.

Exercice 3 – Créer des phrases avec inversion

Consigne :
Rédige une phrase avec inversion pour chaque consigne.

a) Une phrase qui commence par un complément de lieu.
b) Une phrase qui commence par un complément de temps.
c) Une phrase qui commence par “Peut-être…”.
d) Une phrase qui commence par “Sans doute…”.

Exemple de corrigé Exercice 3

a) Au bord de la rivière jouaient les enfants.
b) Le lendemain commencera la grande fête.
c) Peut-être comprendra-t-il enfin la règle.
d) Sans doute retrouveras-tu tes amis au parc.

On peut demander aux élèves de lire leurs phrases à voix haute, pour entendre le rythme différent créé par l’inversion.

Exercice 4 – Réécriture d’un petit texte

Texte de départ :

Les élèves sortent de la classe. Ils se rassemblent dans la cour. Le vent souffle fort. Les feuilles tournent dans l’air. Les parents attendent devant le portail.

Consigne :
Réécris le texte en utilisant au moins trois phrases avec inversion du sujet.

Proposition de corrigé Exercice 4

Les élèves sortent de la classe.
Dans la cour se rassemblent les élèves.
Dans le ciel souffle fort le vent.
Dans l’air tournent les feuilles.
Devant le portail attendent les parents.

On peut accepter plusieurs versions, à condition que :

le sens général reste le même ;
les inversions soient correctes (verbe avant sujet, accord respecté).

Changer l’ordre des mots, ce n’est pas seulement “faire joli” 😉

L’inversion du sujet dans la phrase déclarative n’est pas une “figure compliquée” réservée aux écrivains. C’est un outil de base pour enrichir la langue, mieux organiser l’information dans la phrase et donner à l’écrit une couleur plus littéraire.

En classe comme à la maison, quelques exercices simples – repérage, transformation, invention de phrases – suffisent à rendre cette structure familière. Une fois maîtrisée, elle devient un réflexe utile pour rédiger des récits, des descriptions, des textes d’imagination… tout en rapprochant les élèves des textes qu’ils lisent au quotidien.