Les verbes en -YER mettent souvent les élèves en difficulté : le y se transforme parfois en i, certaines formes changent au futur, d’autres pas, et l’orthographe hésite entre plusieurs variantes correctes. Un bon guide mémo clarifie les règles, donne des listes de verbes et propose des exercices corrigés pour installer les bons réflexes.
1. Que sont les verbes en -YER ?
On appelle verbes en -YER les verbes du 1er groupe dont l’infinitif se termine par -yer :
payer, essayer, balayer, essuyer
nettoyer, broyer, noyer
appuyer, employer, déployer
tutoyer, vouvoyer, ennuyer, effrayer, choyer
envoyer, renvoyer, etc.
Ces verbes obéissent tous à la même idée de base :
4.4. Verbes fréquents en contexte scolaire ou professionnel
appuyer (sur un bouton, une touche)
essuyer (une ardoise, une table)
nettoyer (le tableau, le sol)
déployer (une stratégie)
employer (un mot, une méthode)
Ces listes peuvent servir de base à une affiche de classe ou à une fiche mémo.
5. Mémo à afficher : “Je retiens pour les verbes en -YER”
À transformer facilement en encadré :
Présent (je/tu/il/ils) : → le y devient i devant e muet j’essaie, tu paies, il essuie, ils ennuient…
Présent (nous/vous) : → le y reste y nous essayons, vous payez…
Imparfait : → le y reste toujours j’essayais, nous payions, vous nettoyiez…
Futur / conditionnel : → formes en -ierai / -ierais fréquentes : j’essaierai, je paierai… → attention à envoyer : j’enverrai, j’enverrais.
Subjonctif : → même alternance que le présent : que je paie / que nous payions.
6. Exercices corrigés sur les verbes en -YER
Exercice 1 – Présent de l’indicatif
Consigne : conjuguer les verbes entre parenthèses au présent de l’indicatif.
Je (essayer) une nouvelle méthode de révision.
Ils (nettoyer) la salle de classe après le cours.
Nous (payer) nos billets en ligne.
Tu (balayer) le couloir tous les matins.
Vous (appuyer) sur le mauvais bouton.
Correction :
Je essaie / essaye une nouvelle méthode de révision.
Ils nettoient la salle de classe après le cours.
Nous payons nos billets en ligne.
Tu balaies / balayes le couloir tous les matins.
Vous appuyez sur le mauvais bouton.
Exercice 2 – Imparfait : je garde le Y
Consigne : conjuguer les verbes à l’imparfait de l’indicatif.
Quand j’étais enfant, je (noyer) souvent mes jouets dans le bain.
Vous (ennuyer) vos camarades avec vos grimaces.
Nous (essayer) de comprendre l’exercice.
Ils (payer) leurs courses en espèces.
Correction :
Quand j’étais enfant, je noyais souvent mes jouets dans le bain.
Vous ennuyiez vos camarades avec vos grimaces.
Nous essayions de comprendre l’exercice.
Ils payaient leurs courses en espèces.
Exercice 3 – Futur simple
Consigne : conjuguer les verbes au futur simple.
Demain, j’(essayer) de me coucher plus tôt.
Nous (payer) l’abonnement avant la fin du mois.
Il (envoyer) son dossier par mail.
Vous (employer) ce nouveau logiciel.
Correction (formes usuelles) :
Demain, j’essaierai de me coucher plus tôt.
Nous paierons l’abonnement avant la fin du mois.
Il enverra son dossier par mail.
Vous employerez ce nouveau logiciel.
(On peut signaler aux élèves que essayerai / payerons sont également admis.)
Exercice 4 – Compléter avec Y ou I
Consigne : compléter les formes suivantes avec y ou i.
Je essu__e la table.
Nous essu__ons nos mains.
Vous essu__ez vos lunettes.
Ils essu__ent leurs chaussures.
Correction :
Je essuie la table.
Nous essuyons nos mains.
Vous essuyez vos lunettes.
Ils essuient leurs chaussures.
👉 L’exercice met en évidence la différence entre je/ils (i) et nous/vous (y).
Exercice 5 – Réécriture de phrases
Consigne : réécrire les phrases au présent en remplaçant le verbe entre parenthèses par un verbe en -YER de sens proche, puis conjuguer correctement.
Je (tendre la main) à ce voisin pour faire connaissance.
Tu (essayer) une nouvelle manière d’expliquer.
Ils (envoyer) leurs candidatures ce soir.
Proposition de correction :
Je tutoye ce voisin pour faire connaissance. → plus naturel : Je tutoye ce voisin dès notre première rencontre.
Tu essaies une nouvelle manière d’expliquer.
Ils envoient leurs candidatures ce soir.
Comment exploiter ce contenu en classe ?
Transformer les règles en affiches :
une affiche “Présent des verbes en -YER”
une affiche “Imparfait / Futur : pièges à éviter”
Distribuer le guide mémo avec la liste de verbes pour favoriser la réutilisation dans les rédactions.
Proposer les exercices corrigés en deux temps : d’abord sans les corrections, puis en correction collective au tableau.
Ce type de travail fixe l’orthographe des verbes en -YER, rassure les élèves et donne aux enseignants une base claire pour construire fiches, évaluations et jeux de conjugaison.