On parle tout le temps de « phrase simple » et de « phrase complexe »… mais dès qu’il faut les reconnaître ou les transformer, beaucoup d’élèves hésitent.
L’objectif de cet article est simple : t’aider à voir la structure des phrases comme si tu avais une petite lampe torche braquée sur chaque verbe.

On va faire :

• un rappel clair et concret,
• plusieurs séries d’exercices progressifs,
• puis les corrigés détaillés en fin d’article.

Si tu veux t’auto-évaluer, fais d’abord les exercices, puis seulement ensuite regarde les réponses.

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1. Phrase simple / phrase complexe : le rappel qui va droit au but

1.1. La phrase simple

Une phrase simple contient une seule proposition, donc un seul verbe conjugué.

Astuce : repère les verbes conjugués (je mange, il ira, nous sommes partis…). S’il n’y en a qu’un → phrase simple.

Exemples :

• Le chat dort sur le canapé.
  → Verbe conjugué : dort → phrase simple.
• Demain, nous partirons tôt.
  → Verbe conjugué : partirons → phrase simple.

Les compléments (CC de temps, de lieu, COD, COI…) ne changent pas le type de phrase. Tant qu’il n’y a qu’un verbe conjugué, on reste dans la phrase simple.

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1.2. La phrase complexe

Une phrase complexe contient au moins deux verbes conjugués, donc plusieurs propositions.
Ces propositions peuvent être reliées de trois manières :

1. Par juxtaposition : séparées par une virgule, un point-virgule, deux points, sans mot de liaison.
   • Les lumières s’éteignent, le spectacle commence.
2. Par coordination : reliées par une conjonction de coordination (mais, ou, et, donc, or, ni, car).
   • Le professeur explique la leçon et les élèves prennent des notes.
3. Par subordination : une proposition dépend d’une autre, souvent introduite par un mot subordonnant (que, quand, comme, parce que, si, lorsque, puisque, bien que…).
   • Comme il pleuvait, nous avons pris un taxi.
   • Je sais que tu as fait un effort.

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1.3. Pourquoi c’est important de faire la différence ?

Savoir distinguer phrase simple / complexe sert à :

• mieux analyser les textes ;
• varier ton style (en rédaction, en commentaire, en dissertation) ;
• éviter les phrases trop longues et mal construites.

Plus tu vois clairement les propositions, plus tu écris avec précision.

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2. Exercice 1 – Repérer les phrases simples et complexes

Consigne :
Pour chaque phrase, indique si elle est simple ou complexe.
Ne te fie pas à la longueur : compte les verbes conjugués.

1. a) Ce matin, le bus est arrivé en retard.
   b) Comme il pleuvait, nous avons pris un taxi.
   c) Le professeur explique la leçon et les élèves prennent des notes.
   d) Je fermerai la fenêtre si tu as froid.
   e) Les lumières s’éteignent, le spectacle commence.
   f) Mon frère, qui vit au Canada, revient en été.
   g) Les enfants jouent dans la cour.
   h) Il faut que tu ranges ta chambre.
   i) Elle sourit mais elle est inquiète.
   j) À la fin du film, tout le monde applaudit.

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3. Exercice 2 – Transformer des phrases simples en phrase complexe

Consigne :
Réunis chaque série de phrases simples en une seule phrase complexe.
Tu peux utiliser la coordination, la juxtaposition ou la subordination.
Plusieurs réponses sont possibles : choisis la formulation qui te semble la plus naturelle.

2.1.
a) Le soleil se couche. Le ciel devient rose.

b) Nous avons terminé le projet. Nous sommes soulagés.

c) J’ai oublié mon parapluie. Il pleut à verse.

d) Les élèves sortent de classe. Ils discutent bruyamment.

e) Ma sœur révise. Elle passe un examen important demain.

f) Le train est en retard. Les voyageurs attendent sur le quai.

g) J’aime ce roman. L’histoire est prenante. Les personnages sont attachants.

h) Il a fait un effort. Le professeur l’a félicité.

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4. Exercice 3 – Transformer une phrase complexe en plusieurs phrases simples

Consigne :
Sépare chaque phrase complexe en deux ou trois phrases simples, sans changer le sens.

3.1.
a) Comme il faisait froid, nous avons fermé toutes les fenêtres.

b) Bien qu’elle soit fatiguée, elle continue de travailler.

c) Quand le téléphone a sonné, il lisait tranquillement dans le salon.

d) Mon voisin, qui joue souvent de la guitare, habite au-dessus de chez moi.

e) Puisque tu as fini tes devoirs, tu peux regarder un film.

f) Il a rangé sa chambre et il a vidé la poubelle.

g) Si tu as une question, n’hésite pas à me la poser.

h) Les invités sont arrivés, le repas peut commencer.

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5. Exercice 4 – Construire des phrases complexes à partir d’indices

Consigne :
Compose une phrase complexe en utilisant le mot de liaison indiqué et les deux idées proposées.

Tu peux modifier légèrement les phrases pour qu’elles soient naturelles.

4.1.

a) Mot de liaison : parce que

• Idée 1 : Tu es en retard
• Idée 2 : Il y avait un embouteillage

b) Mot de liaison : quand

• Idée 1 : Je me détends
• Idée 2 : Je finis mes révisions

c) Mot de liaison : bien que

• Idée 1 : Il fait très chaud
• Idée 2 : Nous continuons à marcher

d) Mot de liaison : si

• Idée 1 : Tu veux progresser
• Idée 2 : Tu dois t’entraîner régulièrement

e) Mot de liaison : alors que

• Idée 1 : Certains élèves bavardent
• Idée 2 : Le professeur donne des consignes

f) Mot de liaison : puisque

• Idée 1 : Tu connais le chemin
• Idée 2 : Tu peux nous guider

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6. Pour aller un peu plus loin dans l’analyse (facultatif)

Si tu te sens à l’aise, tu peux compléter ton travail en :

• indiquant, pour chaque phrase complexe, combien de verbes conjugués tu repères ;
• repérant si le lien entre les propositions est :
  • juxtaposé (virgule, point-virgule, deux points),
  • coordonné (mais, ou, et, donc, or, ni, car),
  • subordonné (parce que, quand, comme, si, que…).

Tu peux aussi t’amuser à varier le type de liens : passer d’une subordination à une coordination, etc., pour donner un autre rythme à la phrase.

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Corrigés détaillés des exercices

Si tu ne les as pas encore faits, arrête-toi ici, fais les exercices, puis reviens voir les réponses.

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Corrigé Exercice 1 – Phrase simple ou complexe

Rappel : on compte les verbes conjugués.

1. a) Ce matin, le bus est arrivé en retard.
   → Verbe : est arrivé → phrase simple.

b) Comme il pleuvait, nous avons pris un taxi.
→ Verbes : pleuvait, avons pris → phrase complexe (subordination : comme).

c) Le professeur explique la leçon et les élèves prennent des notes.
→ Verbes : explique, prennent → phrase complexe (coordination : et).

d) Je fermerai la fenêtre si tu as froid.
→ Verbes : fermerai, as → phrase complexe (subordination : si).

e) Les lumières s’éteignent, le spectacle commence.
→ Verbes : s’éteignent, commence → phrase complexe (juxtaposition).

f) Mon frère, qui vit au Canada, revient en été.
→ Verbes : vit, revient → phrase complexe (relative : qui vit au Canada).

g) Les enfants jouent dans la cour.
→ Verbe : jouent → phrase simple.

h) Il faut que tu ranges ta chambre.
→ Verbes : faut, ranges → phrase complexe (subordination : que).

i) Elle sourit mais elle est inquiète.
→ Verbes : sourit, est → phrase complexe (coordination : mais).

j) À la fin du film, tout le monde applaudit.
→ Verbe : applaudit → phrase simple.

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Corrigé Exercice 2 – Des phrases simples vers une phrase complexe

Les solutions proposées sont des modèles. D’autres formulations correctes étaient possibles.

2.1.

a) Le soleil se couche et le ciel devient rose.
(coordination)
→ On aurait aussi pu écrire : Le soleil se couche, le ciel devient rose. (juxtaposition)

b) Nous avons terminé le projet et nous sommes soulagés.

c) Comme j’ai oublié mon parapluie, il pleut à verse.
(Ici, plus logique : Comme j’ai oublié mon parapluie et qu’il pleut à verse, je suis trempé. Tu pouvais enrichir la phrase, l’important étant de faire une phrase complexe cohérente.)

Exemple acceptable et plus complet :
→ Comme j’ai oublié mon parapluie et qu’il pleut à verse, je suis trempé.

d) Les élèves sortent de classe et ils discutent bruyamment.

e) Ma sœur révise parce qu’elle passe un examen important demain.

f) Le train étant en retard, les voyageurs attendent sur le quai.
ou : Comme le train est en retard, les voyageurs attendent sur le quai.

g) J’aime ce roman parce que l’histoire est prenante et les personnages sont attachants.

h) Comme il a fait un effort, le professeur l’a félicité.
ou : Le professeur l’a félicité parce qu’il a fait un effort.

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Corrigé Exercice 3 – D’une phrase complexe à des phrases simples

L’idée est de séparer clairement chaque verbe conjugué en une phrase à part.

3.1.

a) Comme il faisait froid, nous avons fermé toutes les fenêtres.

→ Phrases simples possibles :

• Il faisait froid.
• Nous avons fermé toutes les fenêtres.

b) Bien qu’elle soit fatiguée, elle continue de travailler.

→ Phrases simples :

• Elle est fatiguée.
• Elle continue de travailler.

c) Quand le téléphone a sonné, il lisait tranquillement dans le salon.

→ Phrases simples :

• Le téléphone a sonné.
• Il lisait tranquillement dans le salon.

d) Mon voisin, qui joue souvent de la guitare, habite au-dessus de chez moi.

→ Phrases simples :

• Mon voisin habite au-dessus de chez moi.
• Il joue souvent de la guitare.

e) Puisque tu as fini tes devoirs, tu peux regarder un film.

→ Phrases simples :

• Tu as fini tes devoirs.
• Tu peux regarder un film.

f) Il a rangé sa chambre et il a vidé la poubelle.

→ Phrases simples :

• Il a rangé sa chambre.
• Il a vidé la poubelle.

g) Si tu as une question, n’hésite pas à me la poser.

→ Phrases simples :

• Tu as une question.
• N’hésite pas à me la poser.

h) Les invités sont arrivés, le repas peut commencer.

→ Phrases simples :

• Les invités sont arrivés.
• Le repas peut commencer.

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Corrigé Exercice 4 – Construire des phrases complexes à partir d’indices

Là encore, plusieurs réponses étaient possibles. Voici des propositions naturelles.

4.1.

a) parce que
→ Tu es en retard parce qu’il y avait un embouteillage.

b) quand
→ Je me détends quand je finis mes révisions.
ou : Quand je finis mes révisions, je me détends.

c) bien que
→ Bien qu’il fasse très chaud, nous continuons à marcher.

d) si
→ Si tu veux progresser, tu dois t’entraîner régulièrement.

e) alors que
→ Certains élèves bavardent alors que le professeur donne des consignes.

f) puisque
→ Puisque tu connais le chemin, tu peux nous guider.

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Comment utiliser ces exercices pour progresser vraiment ?

Quelques idées pour aller plus loin, sans fiche de grammaire compliquée :

• Refais les exercices à l’oral : lis une phrase, demande-toi « Combien de verbes conjugués ? Comment sont-ils reliés ? ».
• Réécris tes propres textes (rédaction, mails, devoirs) :
  • repère les phrases trop longues ;
  • coupe-les si elles sont bancales ;
  • ou au contraire, fusionne plusieurs phrases très courtes pour éviter l’effet « télégramme ».
• Invente toi-même des mini-séries de phrases simples et entraîne-toi à les transformer en phrases complexes (et inversement).

Plus tu joues avec ces transformations, plus ton œil s’habitue.
Au bout d’un moment, tu ne verras même plus « une phrase », mais tout de suite la structure : simple ou complexe, et pourquoi.

On continue avec une suite centrée sur les situations qui piégent souvent : des phrases qui ont l’air simples mais ne le sont pas… et l’inverse.

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7. Cas particuliers qui trompent facilement

7.1. Plusieurs verbes… mais un seul verbe conjugué

Tu peux rencontrer des phrases avec plusieurs formes verbales, mais un seul verbe conjugué.
Dans ce cas, la phrase reste simple.

Exemples :

• Il veut partir tôt pour éviter les embouteillages.
  → Verbes : veut (conjugué), partir et éviter (infinitifs).
  → Une seule proposition, donc phrase simple.
• Nous sommes en train de préparer le dîner.
  → Verbes : sommes (auxiliaire conjugué), préparer (infinitif).
  → Il s’agit d’une périphrase verbale (être en train de + infinitif). On compte un seul verbe conjugué, donc phrase simple.

À garder en tête :

On compte seulement les verbes conjugués. Les infinitifs et les participes passés/présents ne transforment pas une phrase simple en phrase complexe.

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7.2. Temps composés : un verbe, deux mots

Autre piège : les temps composés (passé composé, plus-que-parfait, futur antérieur…).

• Elle a terminé son devoir.
  → Forme verbale : a terminé (auxiliaire + participe passé)
  → Un verbe conjugué sur deux mots → phrase simple.
• Ils avaient déjà mangé quand nous sommes arrivés.
  → Verbes conjugués : avaient mangé, sommes arrivés
  → Deux formes composées, donc deux propositions → phrase complexe.

Astuce : même si tu vois deux mots pour le verbe (auxiliaire + participe), tu comptes un seul verbe conjugué par groupe.

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7.3. Beaucoup de virgules… une seule proposition

Parfois, une phrase est très longue, pleine de virgules, d’adjectifs, de groupes de mots, mais ne contient qu’un seul verbe conjugué.

• Le matin, fatigué, silencieux, les yeux encore mi-clos, il part au travail.
  → Verbe conjugué : part
  → Tout le reste, ce sont des compléments ou des expansions du nom.
  → Phrase simple.
• Sous la pluie, trempés jusqu’aux os, sans parapluie, nous avançons lentement.
  → Verbe conjugué : avançons
  → Phrase simple.

Moralité : la longueur ne décide pas. Tu peux avoir une très longue phrase simple, et une phrase complexe courte.

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7.4. La phrase interrogative : simple ou complexe ?

Une phrase interrogative peut être simple ou complexe, comme une phrase déclarative.
Tout dépend, encore une fois, du nombre de verbes conjugués.

• As-tu compris ?
  → Verbe conjugué : as compris (un seul)
  → Phrase simple.
• Pourquoi es-tu parti avant que le film ne se termine ?
  → Verbes conjugués : es parti, se termine
  → Phrase complexe (subordination : avant que…).
• Quand arriveras-tu ?
  → Verbe conjugé : arriveras
  → Phrase simple.

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7.5. Les relatives : ces petites phrases cachées

Les propositions relatives (introduites par qui, que, où, dont, lequel…) transforment très souvent une phrase simple en phrase complexe.

• La voiture que tu as achetée est électrique.
  → Verbes conjugués : as acheté, est
  → Proposition relative : que tu as achetée
  → Phrase complexe.
• L’élève qui travaille régulièrement progresse vite.
  → Verbes : travaille, progresse
  → Phrase complexe.

À l’inverse :

• La voiture achetée hier est électrique.
  → Verbes conjugués : est
  → achetée est un participe passé employé comme adjectif, pas un verbe conjugué
  → Phrase simple.

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7.6. Les impératifs : courts mais parfois complexes

La phrase injonctive / impérative peut aussi être simple ou complexe.

• Ferme la fenêtre.
  → Verbe conjugué : ferme
  → Phrase simple.
• Ferme la fenêtre et rejoins-nous dans le salon.
  → Verbes conjugués : ferme, rejoins
  → Phrase complexe (coordination).
• Ne parle pas pendant que je conduis.
  → Verbes conjugués : parle (à la forme négative), conduis
  → Phrase complexe.

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7.7. Ellipses et réponses courtes

Certaines phrases du quotidien sont elliptiques : on a supprimé des éléments, mais on comprend le sens.

• Oui, bien sûr.
  → Pas de verbe conjugué exprimé, mais on sous-entend : Oui, je suis d’accord.
  → En grammaire scolaire, on peut considérer qu’il s’agit d’une phrase, mais pour l’analyse simple/complexe, on regarde les phrases construites avec verbes.
• Quand tu veux.
  → Verbe sous-entendu : On part quand tu veux.
  → Isolée, cette séquence n’entre pas vraiment dans les exercices classiques.
  → Pour tes devoirs, concentre-toi surtout sur les phrases où les verbes sont écrits.

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8. Exercice – Cas particuliers à analyser

Consigne :
Pour chaque phrase, indique si elle est simple ou complexe, et explique brièvement pourquoi.
Ensuite, vérifie avec le corrigé.

1. a) Il aime lire et écrire le soir avant de dormir.
   b) Les élèves, fatigués et distraits, écoutent à moitié.
   c) Quand tu auras terminé, tu pourras te reposer.
   d) Le film que nous avons vu hier était très émouvant.
   e) Elle a voulu partir tôt pour ne pas rater son train.
   f) Pendant que certains rangent la salle, d’autres remplissent le compte rendu.
   g) La maison située au bout de la rue a été vendue.
   h) Éteins ton téléphone et écoute attentivement.
   i) Pourquoi es-tu arrivé si tard alors que le rendez-vous était à 9 heures ?
   j) Le matin, avant le lever du jour, quand tout est encore silencieux, il commence à travailler.

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9. Corrigé commenté – Cas particuliers

1. a) Il aime lire et écrire le soir avant de dormir.
   • Verbe conjugué : aime.
   • lire, écrire, dormir sont des infinitifs.
     → Phrase simple, malgré plusieurs verbes à l’infinitif.

b) Les élèves, fatigués et distraits, écoutent à moitié.

• Verbe conjugué : écoutent.
• fatigués, distraits sont des participes/adjectifs.
  → Phrase simple.

c) Quand tu auras terminé, tu pourras te reposer.

• Verbes conjugués : auras terminé (locution verbale/temps composé), pourras.
  → Deux propositions (Quand tu auras terminé / tu pourras te reposer).
  → Phrase complexe (subordination : quand).

d) Le film que nous avons vu hier était très émouvant.

• Verbes conjugués : avons vu, était.
• Proposition relative : que nous avons vu hier.
  → Phrase complexe.

e) Elle a voulu partir tôt pour ne pas rater son train.

• Verbe conjugué : a voulu.
• partir, rater sont des infinitifs.
  → Phrase simple.

f) Pendant que certains rangent la salle, d’autres remplissent le compte rendu.

• Verbes conjugués : rangent, remplissent.
• Deux propositions reliées par pendant que.
  → Phrase complexe (subordination).

g) La maison située au bout de la rue a été vendue.

• Verbe conjugué : a été vendue (temps composé).
• située est un participe passé employé comme adjectif.
  → Phrase simple.

h) Éteins ton téléphone et écoute attentivement.

• Verbes conjugués : Éteins, écoute (impératif).
  → Phrase complexe (coordination : et).

i) Pourquoi es-tu arrivé si tard alors que le rendez-vous était à 9 heures ?

• Verbes conjugués : es arrivé, était.
• Deux propositions (Pourquoi es-tu arrivé si tard / alors que le rendez-vous était à 9 heures).
  → Phrase complexe.

j) Le matin, avant le lever du jour, quand tout est encore silencieux, il commence à travailler.

• Verbes conjugués : est, commence.
• Infinitif : travailler.
• Deux propositions principales :
  • quand tout est encore silencieux
  • il commence à travailler
    → Phrase complexe, avec plusieurs groupes circonstanciels autour.

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10. Comment exploiter ces cas particuliers en classe ou à la maison ?

Pour vraiment t’approprier ces cas :

• Prends l’habitude de souligner les verbes conjugués dans chaque phrase.
• Demande-toi toujours : Est-ce que j’ai plus d’un verbe conjugué ?
  S’ils sont plusieurs, comment sont-ils reliés (virgule, et, parce que, quand, qui…) ?
• Amuse-toi à inventer des “pièges” :
  • une phrase très longue avec un seul verbe conjugué ;
  • une phrase courte mais complexe avec deux verbes conjugués.

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Les types de phrases, formes, structure, exercices guidés, fiches mémo et méthode + Carte mentale interactive